L'Afrique est loin derrière les autres continents en matière de santé. Les chiffres de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) sont éloquents : 

• Chaque jour 1600 femmes africaines et plus de 10 000 nouveaux-nés meurent des suites de complications souvent évitables . La moitié des décès maternels dans le monde (pendant la grossesse ou lors de l'accouchement) arrivent en Afrique subsaharienne.
• En 2007, une personne sur trois vivant avec le VIH dans le monde venait d'un pays subsaharien.
• 80% des victimes du paludisme dans le monde sont africaines.
• Plus d'un tiers des flambées épidémiques lors de l'année 2008 sont apparues en Afrique. 

Comme d'habitude ces fléaux touchent en priorité les plus vulnérables.Par exemple, 61% des adultes vivant avec le VIH en Afrique sont des femmes.

Avec nos partenaires nous avons choisi de concentrer nos actions sur la santé infantile, la santé maternelle, la prévention et le traitement du sida ainsi que l'accès à une eau saine.

La Sierra Léone est l'exemple le plus représentatif de la situation sanitaire actuelle en Afrique. C'est aussi dans ce pays que nos programmes en matière de santé sont les plus aboutis.

Le pays, qui est encore en pleine reconstruction après un violent conflit de plus de dix ans qui a pris fin en 2001, doit impérativement améliorer l'intégralité de son système de santé. Ainsi, l'espérance de vie à la naissance est de 41 ans contre 49 en moyenne pour les autres pays d'Afrique subsaharienne. Pire encore, un sierra léonais à sa naissance n'a que 29 années à vivre en bonne santé. Alors que tout autre africain a une espérance de vie en bonne santé à la naissance de 41 ans.

Le taux de mortalité infantile est de 56 pour mille naissances vivantes (1 bébé sur 6 meurt à la naissance). Sur 1000 naissances vivantes 269 enfants vont mourir avant leur 5 ans dont 159 dans leurs tous premiers mois. Les trois principales causes de décès sont la pneumonie (dont les symptômes sont très similaires à ceux du paludisme), les maladies néonatales et les diarhées. Or, selon l'OMS seules 43% des naissances dans le pays sont assistées par du personnel qualifié. Il y avait en 2006 moins d'un médecin et 5 infirmiers et sage femmes pour 10 000 habitants.

Alors que le taux de mortalité maternelle en France est de 1 décès pour 9000 naissances, selon l’UNICEF, en Sierra Léone, ce taux est de 1 sur 50 soit 180 fois plus!! La plupart des femmes décèdent des suites d’une hémorragie survenue pendant l’accouchement ou d’autres complications et infections après la naissance. Or, ces affections pourraient être facilement évitées, si les femmes et leurs nouveaux-nés avaient les moyens d’être accueillis dans des centres de maternité adaptés.

Enfin, tout comme les autres pays d'Afrique, le risque de transmission du virus VIH/SIDA de la mère séropositive à son enfant reste élévé. En effet, lors de sa grossesse, son accouchement ou l'allaitement, une mère sierra léonaise séropositive aura 35% de risques de contaminer son bébé. Sachant qu'une sierra léonaise a en moyenne 6,5 enfants, les riques de propagation du virus sont élevés.

C'est pour changer que cette situation que nous avons financés des cliniques en Sierra Léone, dans lesquelles ont soignées 16 000 personnes par an.

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